Bis vor etwa 10.000 Jahren lebten alle Menschen als Jäger und Sammler, ernährten sich von Wildtieren und Pflanzen und zogen ständig umher. Diese Lebensweise, die auf Anpassung an die Natur basiert, prägte die Menschheitsgeschichte. Auch heute folgen einige ethnische Gruppen, wie die Raute in Nepal, diesem alten Nomadenprinzip.

Nomadische Gemeinschaften schaffen Lebensformen, die ökologisch angepasst und traditionell geprägt sind. Sie pflegen Werte und Normen, die soziale Ordnung ohne formelle Gesetze sichern. Zufriedenheit und Wohlstand werden nach sozialen und spirituellen Maßstäben bemessen, nicht nach materiellen.